विश्‍व युद्ध 2 के बाद इंग्‍लैंड के सर्वश्रेष्‍ठ स्पिनर डेरेक अंडरवुड का सोमवार को 78 की उम्र में निधन हो गया। अंडरवुड को भारत के महान ओपनर सुनील गावस्‍कर को खूब परेशान करने के लिए जाना जाता था। बाएं हाथ के स्पिनर को 'डेडली' नाम की लोकप्रियता हासिल थी।डेरेक अंडरवुड ने अपने 16 साल के चमकीले करियर (1966-1982) में 86 टेस्‍ट खेले, जिसमें 297 विकेट चटकाए। डेरेक अंडरवुड इंग्‍लैंड के लिए सबसे ज्‍यादा टेस्‍ट विकेट लेने वाले स्पिनर हैं और उनका यह रिकॉर्ड आज भी कायम है।डेरेक अंडरवुड के बाद इंग्‍लैंड के सबसे सफल स्पिनर ग्रीम स्‍वान हैं, जिन्‍होंने 60 टेस्‍ट में 255 विकेट लिए। बाएं हाथ के स्पिनर का फर्स्‍ट-क्‍लास करियर तो और भी बेमिसाल हैं। उन्‍होंने 24 साल केंट का प्रतिनिधित्‍व किया और 2465 विकेट झटके।डेरेक अंडरवुड बल्‍लेबाजों के लिए खौफनाक गेंदबाज थे। वह हवा में गेंद को तेजी से फेंकते थे और उनकी सटीकता भी गजब की थी। वह लंबा रन-अप लेकर गेंदबाजी करते थे। 1971-82 के बीच अंडरवुड ने भारत के दिग्‍गज बल्‍लेबाजों के साथ कई रोचक मुकाबले किए।भारतीय बल्‍लेबाज तो स्पिन खेलने के गुणी माने जाते थे, लेकिन अंडरवुड ने उनके खिलाफ 20 टेस्‍ट में 62 विकेट लेकर अपना लोहा मनवाया। जब भारत ने 1971 में ओवल टेस्‍ट जीता था, तब अंडरवुड ने दूसरी पारी में 72 रन देकर तीन विकेट लिए थे। वह भारतीय टीम के लिए बड़ा खतरा थे, जिसे पार करके टीम ने 173 रन के लक्ष्‍य का पीछा किया।