Ashwani Kumar: अश्विनी कुमार ने 31 मार्च को मुंबई इंडियंस की ओर से IPL डेब्यू किया. अपने पहले ही मैच में इस लेफ्ट आर्म पेसर ने कोलकाता के खिलाफ कहर बरपा दिया. उन्होंने वानखेडे़ स्टेडियम में 3 ओवर में 24 रन देकर 4 विकेट चटकाए और IPL की बैटिंग लाइन अप को पूरी तरह तहस-नहस कर दिया. इसके साथ ही वो IPL डेब्यू पर सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाले गेंदबाज भी बन गए हैं और इतिहास रच दिया है. उनके दम पर मुंबई ने अपनी पहली जीत भी हासिल की. इसके लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच भी चुना गया. 

बचपन में ही पिता को खो दिया
अश्विनी कुमार का जन्म 29 अगस्त, 2001 को मोहाली के छोटे से गांव झांझेरी में हुआ था. वो एक मिडिल क्लास परिवार से आते हैं. उन्होंने बचपन में ही अपने पिता को खो दिया था. पिता की मौत के बात अश्विनी को संभालने और उन्हें क्रिकेट का सपना पूरा करने में उनकी मां का बड़ा योगदान रहा. उनकी मां ने कड़ी मेहनत की और परिवार चलाने के साथ-साथ उनके क्रिकेटर बनने के सपने को भी पूरा किया.

खत्म होने वाला था करियर
क्रिकेटर बनने के बाद भी उनकी मुश्किलें कम नहीं हुईं. एक वक्त ऐसा भी था जब उनका करियर खतरे में आ गया था. दरअसल, एक बार उन्हें गंभीर चोट लग गई थी. ऐसा लगने लगा था जैसे वो क्रिकेट नहीं खेल पाएंगे. इस इंजरी की वजह से उन्हें करीब 1 साल तक क्रिकेट से दूर भी रहना पड़ा था. लेकिन इलाज और कड़ी मेहनत के बाद उन्होंने इस चोट से निजात पाई और क्रिकेट के मैदान पर वापसी की. फिर उन्होंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा.

ऐसा रहा क्रिकेट का सफर
अश्विनी कुमार ने शेर-ए-पंजाब T20 कप में 6 मैचों में 11 विकेट चटकाए थे. इस प्रदर्शन से ही वो पहली बार सुर्खियों में आए. फिर 2022 में सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में पंजाब के लिए डेब्यू किया और उन्होंने अब तक 4 T20 मैचों में 3 विकेट हासिल किए हैं. जिसमें उनका इकॉनमी रेट 8.5 रन प्रति ओवर है. ये इकॉनमी आपको ज्यादा लग रही होगी लेकिन ये खिलाड़ी चूंकि डेथ ओवर्स ज्यादा करता है उस हिसाब से ये आंकड़ा कमाल है. उन्होंने पंजाब के लिए 2 फर्स्ट-क्लास और 4 लिस्ट ए मैच भी खेले हैं.

डेब्यू में रच दिया इतिहास
अश्विनी IPL के पिछले सीजन में पंजाब किंग्स का भी हिस्सा बने लेकिन एक भी मैच खेलने का मौका नहीं मिला था. इसके बाद IPL 2025 के मेगा ऑक्शन में मुंबई इंडियन्स ने उन्हें 30 लाख रुपये में खरीदा और वानखेड़े में IPL डेब्यू करने का मौका दिया. इस मौके का फायदा उठाते हुए उन्होंने अपनी पहली ही गेंद पर उन्होंने कोलकाता के कप्तान अजिंक्य रहाणे को आउट कर दिया और ऐसा करने वाले मुंबई इंडियंस के पहले भारतीय खिलाड़ी बन गए. उन्होंने रहाणे के अलावा रिंकू सिंह, मनीष पांडे और आंद्रे रसेल जैसे दिग्गजों का शिकार किया.